（书接上回）
这里想说一下，大英帝国或者说是“日不落帝国”更象是罗马之前的马其顿帝国，虽然扩张很快(都征服了印度），但衰落的也很快，不过都把各自的文化传到了世界各地，比如著名的希腊式佛教艺术（犍陀罗艺术）和英语以及英式民主、法律制度。而拜占庭帝国甚至在公元610年还将国语由拉丁语改为希腊语；而美国以最终选择英语为国语。大英帝国在最辉煌的时候，面积达3400万平方公里，人口达4.12亿。但二战后其分崩离析之快，也不难看到马其顿帝国的影子，其中包括英裔居民为主的澳大利亚、加拿大、新西兰。这也说明，殖民地和本国领土还是不同的。远离本土的统治有时非常薄弱，直接统治的方式也不见得凑效，在遥控指挥之下，只要母国稍微衰弱或者动乱，殖民地独立的可能性就势不可挡。
（屋大维 奥都斯都）
至于冷战时期的美苏争霸，个人更觉得是修昔底德陷阱式的第三次布匿战争的重现。在这种情况下，美国不可能容易一个向它的世界霸主地位挑战的国家存在，即使不用直接战争，也会想方设法搞垮苏联。而苏联犯得一个错误在于，它本身只是1917年之后刚成立不久的新生不稳定政权，本来自身处境不佳，却因为二战的胜利，觉得自己可以和美国平分天下，而且打破沙皇俄国以来一直试图融入欧洲的路线。这可能和其领导人斯大林的个性有关，等到了赫鲁晓夫等人继位以后，发现自身被架到一个很高的位置，脱身不得，紧靠着自己和几个实力忠诚度都不够的小弟和整个西方文明对抗。
罗马帝国的中文翻译（拉丁语：Imperium Rōmānum；英语：Roman Empire），其实很容易让东方人望文生义，产生误解。因为在中文里，帝国是最重要的核心特征就是君主世袭制（Hereditary monarchy），以及有自己的附属国。而罗马帝国的正式国号是“SPQR（拉丁语：Senātus Populusque Rōmānus），意即‘元老院与罗马人民’”。
但即使如此，罗马和美国最辉煌的时候，也不是天下无敌的。在罗马如日中天的屋大维时期，条顿堡森林一役（Battle of the Teutoburg Forest，约公元9年9月)，在与日耳曼人的对抗中，三个罗马军团约两万多人全军覆没，统帅瓦鲁斯自杀，得知这不幸的消息后，气得奥古斯都破口大骂：“Quintili Vare, legiones redde!”（“瓦鲁斯，还我军团！”）。
（这句话成为未来欧洲君主战败后的口头禅。奥古斯都一连几个月不理发，不刮胡须，不洗脸，整天一副如丧考妣的尊容。）
美国在越南的惨败也是如此，在其国力最鼎盛的时候却在一个东南亚小国遭到惨败。美军阵亡近5万人，是美国二战后被打击最沉重的一次，令美国的国际地位和声誉一落千丈，直到海湾战争才恢复元气，重拾旧光。（这里面其实也有其他因素，比如美国人“厌战”，不想为这个万里之外，毫无瓜葛的国家“卖命”，中苏对越南的援助，而且越南人代价也很大，伤亡200多万人）
美国起源也和古罗马何其相似，罗马的起源据说是在有名的特洛伊战争，也就是有名荷马史诗《伊利亚特》记录的那场战争后，特洛伊王子之一的埃涅阿斯从特洛伊（今土耳其西北面）逃出，漂洋过海，最终到达意大利的海岸，然后建立罗马城。这个虽然传说的成分大一些，但可以说明罗马最初的是由一部分外来移民和当地土著结合而成。
而美国的起源大家就比较熟悉了。1620年，102名英国清教徒乘坐“五月花号”从英国南安普顿市出发前往北美。其中有分离派教徒35名，其余为工匠 、渔民、贫苦农民及14名契约奴。他们的目的地本是哈德逊河口地区，但由于海上风浪险恶，他们错过了目标，到达科德角（今马萨诸塞州普利茅斯（Plymouth））。由于那时已是深秋，他们决定就在那里登陆而不继续航行。
簽訂《五月花號公約》
五月花号（Mayflower）并非从英国移民驶往北美的第一艘船只，但却是英国移民驶往北美的一艘最为著名的船只。最终，船上41名成年男子，共同签下了一份文件，也就是《五月花号公约》。
《五月花号公约》两百多字的内容里，首先表达了对上帝的信仰和对英王的忠诚；其次，为了这一目标，大家达成契约，结为一个社会团体，制定并实施有利于公众利益的公正、平等的法律、法规、条例、规章、及管理制度；最后，全体成员保证遵守和执行上述契约。
公约里的平等、法制、选举系统等条目，都为美国发展成民主共和国打下了坚实的基础；而这些理念也代代传承，也成为《独立宣言》和美国宪法等重要文献的价值核心和理论基础。
这可能是第一次，没有任何监管的情况下，一群人决定形成自己的社会契约，用他们共同认可的方式进行自我管理。这为后来其他英属北美殖民地提供了榜样，这种“自由”与“自治”相结合的信念，从此刻开始，植入了“美国人”的精神。“五月花”号在北美大陆的登陆是一个标志性的事件，它成为美国民主政治传统的精神来源。。
《五月花号公约》不仅树立了“美国精神”，也标榜了文明尺度和国家道德：人民可以通过公议的契约建立秩序，而不是由人民之上的权力强加。