希音(Shein)和Temu在英国打了场官司。这场持续了三年的诉讼,猜得到开端,却猜不到结局——Temu赢了……赢得匪夷所思。
表面上看,这是一起关于商品图片的版权纠纷;但往深了看,这是未来跨境电商越来越难绕开的问题:
第三方商家在平台上侵权,平台到底要不要负责?负多大责?
2023年8月,希音起诉Temu,指控后者允许第三方商家大规模使用希音网站上的商品照片销售类似商品,构成“工业规模”(industrial-scale)的版权侵权。
希音最初列出了2559个Temu商品页面,其中2285个使用了希音员工拍摄的照片,另有263个供应商照片、11个代理机构照片。后来,案件范围逐步缩小,最终进入审理的只有5张具有代表性的照片。
希音说:Temu不是个什么都不知道的“中立平台”,而是在平台运营和商业模式上,实际促成了这些侵权行为。
Temu回怼:商家是第三方,平台只是提供交易和技术服务,而且平台规则本身并没有授权商家侵犯版权。
英国高等法院最终驳回了希音的相关指控。法官认定,Temu“并未授权其网站用户实施版权侵权行为”,同时也“不知道、也没有理由相信”涉案服装照片侵犯了希音的版权。
希音的逻辑:数千张照片被复制、出现在Temu平台上,平台真的可以说自己毫不知情吗?
法院的逻辑:平台知道自己的网站上存在用户上传的内容,并不意味着平台在法律意义上知道某一张具体照片侵犯了谁的版权。
所以,这并不是简单的“谁的照片被盗了”的故事。
此时必须要好好说说一款“草莓睡裙”。这款睡裙此前因为销量不佳被希音下架。后来,同一供应商又把它放到了Temu上,继续使用了与希音网站上相同的商品照片。
照片曾经在希音网站上,Temu又用了同一张照片,版权有什么好争的?
但法官指出,希音在诉讼过程中对于这款睡裙照片版权归属的立场发生了“重大变化”,最终使相关法律论证变得“复杂程度非同寻常”。
(复杂非比寻常到我也没看懂…一地鸡毛)
换言之:商品归谁所有、照片是谁拍的、照片版权归谁,以及平台后来取得了什么权利,是完全不同的几个问题?
一位海外平台供应商告诉我,如果供应商为平台提供版型,商品图片可能供应商自己拍,也可能由平台拍,相关知识产权都会根据合同约定转由平台持有。如果供应商提供的图片涉嫌“盗图”,通常也需要承担责任。
“作为供应商,对于怎么界定版权,其实没有绝对的发言权。”他说。
快时尚产业的版权纠纷从来没有消失,这起案件反而让他对版权边界更加困惑。
之后,还有一个王炸:Temu的服务器在——爱尔兰……所以英国的版权法,管不着。
这一点真的震撼到我了。Shein为什么在英国打这场官司?我猜是因为英国长期以来在商业法律、知识产权和国际商事争议解决领域拥有强大的影响力?
根据法院判决,Temu用于支持英国网站的相关服务器位于英国境外的爱尔兰。于是,一场发生在英国的版权案,结果变成了讨论爱尔兰的服务器。
哎,英国也真的是落寞了,影响力呢?……[允悲]
一位国际电商资深人士认为,如果这一判决维持不变,其影响可能远远超出Shein和Temu本身,甚至可能在英国版权保护领域形成一个值得警惕的漏洞。
“面向英国消费者的在线平台,包括电商平台和在线市场,可能仅仅因为服务英国用户的服务器位于英国境外,就在一定程度上规避英国版权法下的责任。如果法院的这一解释被进一步扩展,可能会让权利人更难在线保护自己的作品。”
快时尚的版权问题一直是焦点。当商品来自中国供应链,照片由不同参与者拍摄,商家在跨境平台上销售,消费者又身处另一个国家时,版权到底属于谁、谁应该负责,以及哪个国家的法律可以管,已经很难再用传统的地域概念来回答。
而对于越来越依赖第三方商家的全球电商平台来说,“平台只是平台”究竟能不能成为知识产权责任的避风港,或许才是这场Shein与Temu之争留下的真正问题。